Promoting responsiveness and equity for primary health care decisions through voice

Sterke primærhelsetjenester kan redde liv og redusere kostnader. Prosjektet ProtEqt Voice har som mål å styrke primærhelsetjenester, spesielt i lav- og mellominntektsland, ved å øke folks innflytelse i budsjettbeslutninger. I samarbeid med KEMRI Wellcome Trust Research Programme, Ifakara Health Institute, Bajeti Hub, og Universitet i Bergen fokuserer prosjektet på Kenya og Tanzania. I disse to landene har reformer i primærhelsetjenesten høy politisk prioritet og varierende gjennomføring av beslutninger i disse helsetjenestene danner grunnlag for empiriske sammenligninger. Hovedmålet er å produsere kunnskap og verktøy som kan informere og støtte utforming og evaluering av mekanismer for folkelig deltakelse som fremmer rettferdige helsetjenester tilpasset folks behov. Prosjektet har tre arbeidspakker og brukerinvolvering er integrert gjennom hele prosjektet. Den første vil oppsummere kunnskap om hva som fungerer, for hvem og under hvilke omstendigheter, når mekanismer for folkelig deltakelse i helsepolitiske budsjettprosesser iverksettes. Den andre vil teste og innhente kunnskap om metoder for åpen diskusjon som kan engasjere innbyggere i budsjettering for primærhelsetjenester i Kenya og Tanzania. Den tredje vil utvikle et verktøy for å måle fremgang mot åpne og inkluderende beslutningsprosesser i begge land. Prosjektet kombinerer kvalitative og kvantitative metoder med brukerinvolvering for å produsere forskningsresultater som svarer til behovene til nasjonale og lokale helsemyndigheter, sivilt samfunnsorganisasjoner og befolkningen i Kenya og Tanzania. Prosjektet ledes av et tverrfaglig team av forskere med metodekompetanse innen kunnskapsoppsummeringer samt kvalitative og kvantitative metoder og fagkunnskap innen helsesystemer og helsepolitikk, offentlig finansiering og helseøkonomi samt praktikere med solid erfaring i å engasjere lokalsamfunn.

Drawing on interdisciplinary literature, combining health systems research, public finance, and philosophy, the project's theory of change posits citizen empowerment as pivotal for equitable and responsive health systems. The primary aim is to generate evidence and tools that inform and support the design and assessment of participatory mechanisms to achieve responsive and equitable primary health care (PHC) decisions. It addresses three key gaps: the influence of participatory mechanism design on responsiveness and equity, the implementation of deliberative methods for equitable PHC decisions, and the assessment of inclusive processes for PHC decisions. It focuses on Kenya and Tanzania, leveraging their comparable populations, languages, and commitment to PHC reforms, and contrasting decision-making space at sub-national level. The project has three work packages, each corresponding to an objective, with user involvement embedded throughout. It will integrate qualitative and quantitative methods with user engagement to increase inclusiveness and relevance of results. An innovative realist synthesis merges the GRADE-CERQual method and the TRANSFER approach to improve confidence and transferability of findings. Primary empirical studies will provide novel insights into public participation in PHC budgeting processes. Working with health sector and treasury policy makers and managers, it will collaboratively design and test transparent and inclusive participatory processes for PHC decisions in Kenya and Tanzania. It will use iterative and structured consensus processes to conceptualize, define and test a progression model for responsive and equitable PHC decisions. A progression model, a novel approach for the health sector, evaluates a country’s performance against understood indicators through questions and explanations, emphasizing follow-up actions and gradual improvement instead of mere ranking.